Milos Kerkez matkalla Liverpoolin tähtikaartiin – nouseeko unkarilaislupaus Anfieldin uudeksi sankariksi
Siinä missä meri huokailee hiljaa Merseysiden rannoilla ja Anfieldin punainen katedraali kantaa vuosikymmenten kaiun lauluja Robbie Fowlerin, Steven Gerrardin ja Kenny Dalglishin päiviltä, käy Liverpool taistelua tulevaisuutensa sielusta – kenties yhdestä suunnasta, vasemmalta laidalta, jonne uusi myrskytuuli on jo alkamassa puhaltaa. Tuo tuuli tulee unkarilaisten tasangoilta, elää Balkanin kuumeisessa rytmissä ja on saanut nimen, jota Valioliiga pelkää oppivansa lausumaan yhä uudelleen: Milos Kerkez.
Kevään siirtomarkkinat eivät ole enää vain numeroita, optioita ja ulosostopykäliä – ne ovat suuria ja henkäyksiä täynnä syviä liikkeitä, joissa kohtaloilla on tapana punoa juonia, joita yksikään manageri ei osaa täysin kontrolloida. Tässä maailmassa legendat eivät synny ainoastaan kansien väliin vaan myös niille vihreille taistelukentille, joissa sydämet lyövät siinä rytmissä, jonka vain jalkapallo voi antaa.
Ja nyt, kaiken tämän keskellä, Milos Kerkez, 21-vuotias vasen laitapuolustaja, seisoo tarunomaisen kynnyksen äärellä – mahdollisesti siirtymässä Bournemouthista Liverpooliin.
Tulen genetiikasta
Unkarilaisessa jalkapallossa on aina ollut jotain myyttistä. Siellä, missä Ferenc Puskásin henki vielä kulkee Budapestin kujilla, syntyy silloin tällöin pelaajia, joiden luonto ei sovi arkipäiväisiin kaavoihin. Kerkez ei ole pelkkä lupaus – hän on myrskyn poika.
Hän siirtyi AZ Alkmaarista Bournemouthiin kesällä 2023 noin 18 miljoonan euron hinnalla, ja vaikka hänen nimensä tuolloin lausutttiin vielä kuiskaten, ei siitä kulunut kauaa, kun ne kuiskaukset muuttuivat rummunpäristykseksi.
Ja Andoni Iraolan Bournemouthissa Kerkez ei ollut pelkkä rotaatiomies tai nouseva b-joukkueen toivo – hän oli kentän moottori, sirpaleinen teräs, joka syöksyy laidalta kuin sankari, joka ei kaipaa viittaa ylleen, vaan antaa ruohonsirpaleiden puhua sen puolesta. Hän pelasi jokaisen sarjaottelun. Jokaisen.
Se ei ole sattumaa. Se on määrätietoisen nuorukaisen röyhkeää kunnianhimoa.
Liverpool: Sagan uusi luku
Tiedotusvälineiden puolijumalien Matteo Moretton ja Fabrizio Romanon mukaan sopimusneuvottelut Milos Kerkezin ja Liverpoolin välillä ovat edenneet pitkälle. “Yhteisymmärrys on vain ajan kysymys,” lausuvat lähteet kuin oraakkelit ennen Troijan sodan alkua.
Tämä ei ole mikään rutiiniluovutus. Jürgen Kloppin jättämä valtava varjo on yhä tuoreessa muistissa, mutta uudet arkkitehdit käyvät jo kynänsä kanssa rakennuspapereiden kimppuun.
Puolustuslinjan muotoileminen uudelleen on yksi uuden aikakauden prioriteeteista, ja samalla kun oikealle laidalle suunnitellaan Jeremie Frimpongin kaltaista vikkelää taistelijaa 35 miljoonan euron ulosostopykälällä, vasemmalle katse kääntyy yhä intensiivisemmin kohti Kerkeziä.
Yksi draama, tuhansia nyansseja
Liverpool ei ole joukkue, se on identiteetti. Se ei rakenna wengeriläisiä taidekokoelmia, vaan puhaltaa elämän jokaiseen kulmapotkuun kuin kyseessä olisi viimeinen.
Kerkezin kaltaiselle pelaajalle tämä ympäristö voi olla joko seikkailun kruunu tai sulatusuuni, joka testaa, mistä miehestä todella on tehty. Mutta mikäli hänen Bournemouthissa osoittamansa suoraviivaisuus, puolustuksen intensiteetti ja hyökkäyksiin syöksyvä dynamiikka ovat enteitä tulevasta, Anfield voi saada Evanilsonin, Riisen ja Robertsonin kaltaisten legendojen seuraan uuden nimen.
Kerkez tuo energiaa, joka muistuttaa Pohjoisen jumalten tuomaa ukkosta – se ei pyydä anteeksi, se vaatii kunnioitusta jo ensipalautteessa. Se näkyy hänen vartalonsa liikkeessä, hänen katseensa päättäväisyydessä. Hän ei ole täydellinen pelaaja, ei vielä. Mutta hän on pelaaja, joka pakottaa täydellisyyden piiloutumaan enää vain varjoihin.
Quo vadis, Milos?
Jalkapallo on jatkuvaa liikettä. Tänään olet sankari, huomenna vaihtopenkki, ylihuomenna jälleen uudessa kaupungissa uuden unelman perässä. Milos Kerkez seisoo nyt kahden maailman portilla – toinen on lämmin ja tuttu, toinen kihelmöivän tuntematon, mutta kutsuvampi kuin koskaan.
Jos sopimus syntyy ja siirto toteutuu, ei kyseessä ole pelkkä puhdas pelaajasiirto. Kyseessä on runo, joka kirjoitetaan uusilla säkeillä Valioliigan runokirjaan.
Bournemouthissa Andoni Iraola varmasti kiristelee hampaitaan – hän tietää, ettei samanlaista pelaajaa oteta hyllystä kuin viinilasia illallispöydästä. Mutta Irkalan kruunut eivät jää koskaan tyhmäksi – he ymmärtävät, että osa pelaajista on kuin tuli: aivan liian kirkkaita pysyäkseen paikallaan.
Ei pelkkä uhla, vaan lupaus tulevaisuudesta
Jos Liverpool saa Milos Kerkezin haltuunsa, he eivät saa vain lahjakasta puolustajaa. He saavat legendan alun. He saavat kipinän, joka voi sytyttää koko Anfieldin ilmiliekkeihin.
Joten kohotetaanpa mielessämme punainen huivi, katsotaan kohti tulevaa – ja kuunnellaan. Jo nyt kuuluu kaukaa, ikään kuin vähitellen voimistuva rummutus – tuo ääni, joka kertoo siitä, että tarina on alkamassa.
Milos Kerkez. Muistakaa nimi. Se ei jää viimeiseksi kerraksi, kun se kuullaan.
– Aino Väinölä
🖤⚽✍️