Ilmari Niskanen katkaisi hiljaisuuden rattijuopumuksesta ja paluusta Huuhkajiin – avoin anteeksipyyntö ja uusi mahdollisuus

Huuhkajien laitapelaaja Ilmari Niskanen palasi torstaina jalkapallomaajoukkueen vahvuuteen ja median eteen vaikeiden kuukausien jälkeen. Helmikuussa Englannissa annetun rattijuopumustuomion jälkeen Niskanen koki henkisen romahduksen ja pelkäsi uransa vaarantuneen sekä seurajoukkue Exeter Cityssä että erityisesti maajoukkueessa.

”Olen miettinyt tätä joka päivä”

Niskanen, 27, puhui torstain tiedotustilaisuudessa tapauksen yksityiskohdista avoimesti. Hän jäi helmikuun alussa kiinni alkoholirattijuopumuksesta Exeterissä, minkä seurauksena hänelle määrättiin 18 kuukauden ajokielto ja 3 000 punnan sakot.

– Se on sellainen kysymys, jota minäkin olen miettinyt viimeiset neljä kuukautta – käytännössä joka ikinen päivä, Niskanen myönsi. Hän kertoi alkoholin ja joukkueen illanvieton johtaneen virhearviointiin.

– Kyseessä oli käsittämättömän typerä ja vastuuton teko. Rattijuoppous on aina tuomittavaa, mutta kun se tulee henkilöltä, jonka kuuluu olla esikuvana, se on entistä vakavampaa.

Ei halunnut peitellä tapahtunutta

Niskanen korosti, että hän halusi itse tuoda asian julki. Tavoitteena oli ottaa täysi vastuu ja olla rehellinen tapahtuneesta:

– En halunnut piilotella tätä kertaakaan. Halusin itse kertoa, mitä tapahtui ja ottaa seuraukset kuin mies. Kaduttaa ja hävettää edelleen. Näitä ei pidä unohtaa hetkessä.

Tukea löytyi muun muassa perheeltä, tyttöystävältä, ystäviltä, seuralta ja joukkuekavereilta. Avoin keskustelu oli keskeinen osa vaikean ajan läpikäymistä.

– Puhuminen todella helpottaa, hän totesi ja kiitti läheisiään tuesta.

Maajoukkuepaikka katkolla tapahtuneen jälkeen

Niskasta ei valittu maajoukkueeseen kevään MM-karsintapeleihin. Uusi päävalmentaja Jacob Friis peluutti muita pelaajia, ja Niskanen sanoi ymmärtävänsä päätöksen täysin.

– Tietenkin näin voi olla vaikutuksia pitkäksikin aikaa. Olen kiitollinen, että olen nyt kuitenkin mukana. Olisin täysin ymmärtänyt senkin, jos näin ei olisi ollut, hän sanoi.

Hän myös keskusteli Friisin kanssa tapahtuneesta.

– Painotin hänelle, miten pahoillani olen. Hän oli samaa mieltä teon typeryydestä. Sitten sovittiin, että nyt keskitytään jalkapalloon.

Exeter-ura jatkuu: ”Iso rooli molempina kausina”

Niskanen jatkaa uraansa Exeter Cityssä, jossa hän on pelannut kaksi kautta Englannin Ykkösliigassa. Hänellä on yksi vuosi sopimusta jäljellä, eikä siirtoa muualle ole suunnitteilla.

– Olen tykännyt tosi paljon. Iso rooli molempina kausina. Brittifutis on sydäntä lähellä, ja nyt neljä kautta saarilla takana.

Huuhkajien uusi alku

Niskanen on mukana Suomen maajoukkueessa kesäkuun MM-karsintaotteluissa Hollantia ja Puolaa vastaan. Vaikka tekoa ei ole unohdettu, hänet on otettu mukaan niin hyvin kuin mahdollista.

– Eihän tällaisesta kukaan ole päätä silittänyt, eikä kuulu siltä näyttää. Mutta minut on otettu mukaan hyvin. Nyt keskitytään tulevaan.

🔑 Keskeiset poiminnat:

• Ilmari Niskanen tuomittiin helmikuussa rattijuopumuksesta, sai 18 kk ajokiellon ja 3 000 punnan sakot.
• Puhui asiasta julkisesti ja otti täyden vastuun teoistaan.
• Jäi kevään maajoukkuepeleistä sivuun, mutta on nyt jälleen mukana kokoonpanossa.
• Jatkaa seurauraansa Exeter Cityn riveissä tärkeässä roolissa.

Miltä sinusta tuntuu, että Niskanen valittiin takaisin maajoukkueeseen? Ansaitusti vai ei? Keskustellaan kommenteissa!