Yasin Ayari loistaa Anfieldilla Brightonin kaataessa Liverpoolin draaman täyteisessä ottelussa

Liverpoolin heikot esitykset jatkuivat Valioliigassa, kun se kärsi 3–2-tappion Brightonille maanantai-illan ainoassa liigaottelussa. Jo aiemmin mestaruutensa varmistanut Jürgen Kloppin miehistö pelasi jälleen kokeiluhenkisellä kokoonpanolla – ja maksoi siitä hinnan.

Brightonin riveissä loisti erityisesti ruotsalainen keskikenttäpelaaja Yasin Ayari, joka iski komealla kaukolaukauksella ottelun tasoihin. Ayari, 21, teki liigakauden toisen maalinsa ja osoitti jälleen, miksi häntä pidetään yhtenä Ruotsin suurimpana jalkapallolupauksena.

Liverpoolin hyvä alku hukkui virheisiin

Liverpool aloitti pelin pirteästi. Vähälle peliajalle jäänyt Harvey Elliott käytti tilaisuutensa hyödyksi ja teki 1–0-johto-osuman alle kymmenessä peliminuutissa. Elliottin energia toi alkuminuuteilla toivottua lisävirtaa Kloppin vaihtopitoiseen ryhmään.

Brighton kuitenkin sieti Liverpoolin painostuksen ja iski vastaiskuista. Keskikentän pohjalla hyvin pelannut Ayari toi kotijoukkueen tasoihin upealla kauempaa lähteneellä laukauksella reilun puolen tunnin kohdalla. Maali oli sekä teknisesti että henkisesti tärkeä – Brighton sai otetta ja uskallusta omaan hyökkäyspeliinsä.

Taukoa ennen Liverpool ehti vielä nousta uudelleen johtoon, kun Dominik Szoboszlai yllätti Brightonin maalivahti Bart Verbruggenin pienestä kulmasta laukomallaan vedolla, ja tauolle mentiin vieraiden 2–1-johdossa.

Salahin epäonnistumiset maksoivat liikaa

Toisen puoliajan suurin tarina oli kuitenkin Mohamed Salah – eikä hyvässä mielessä. Egyptiläistähti tuhlasi muutaman loistopaikan, joista selkein oli lähes avopaikka tilanteessa 2–1. Salah laukoi pallon selvästi ohi, vaikka hänellä oli kaikki aika ja tila viimeistelyyn.

Entinen Arsenalin hyökkääjä Alan Smith kommentoi BBC:llä:

“Tuo epäonnistuminen osoittaa, että Salahkin on vain ihminen. Noin voi käydä kenelle tahansa.”

Salah jahtaa edelleen Valioliigan yhden kauden tehopistettä, jonka haltijoina ovat Alan Shearer ja Andy Cole luvulla 47. Salahilla on nyt 46 tehopistettä (maalit+syötöt), mutta maanantai-illan tehottomuus esti ennätyksen syntymisen.

Brightonin loppukiri palkittiin

Liverpoolin hyödytön hallinta ja heikentynyt kenttätasapaino kostautuivat lopussa. Japanin maajoukkueelta tuttu Kaoru Mitoma toi Brightonin tasoihin 2–2-maalilla. Tilanteessa Liverpoolin puolustus oli pahasti hukassa ja reagointi hidasta.

Lopullisen niitin iski Jack Hinshelwood, joka viimeisteli voitto-osuman Matt O’Rileyn täydellisestä keskityksestä 85. minuutilla.

Brightonin takaa-ajo oli tyylikäs ja kliininen. Sen sijaan Liverpoolin otteet olivat jälleen epätasapainoisia ja antisankariksi nousi tällä kertaa tähtihyökkääjä Salah.

Kloppin luisu jatkuu – herättääkö vaihtopenkitys keskustelua?

Valioliigamestaruuden varmistumisen jälkeen Liverpoolin tahti on ollut kaikkea muuta kuin mestarillista. Kolmesta ottelusta saldoksi on jäänyt kaksi tappiota ja yksi tasapeli. Erikoista on myös se, että Virgil van Dijk istui ensimmäistä kertaa penkillä yli kahteen kauteen – edellinen poissaolo kokoonpanosta Valioliigassa sattui 69 ottelua sitten.

Jürgen Klopp joutuu nyt puntaroimaan, kuinka paljon taukoa ja kokeiluja joukkue kestää, kun samaan aikaan Mestarien liigan vire pitäisi löytää uudelleen ennen tulevia europelejä.

Sarjatilanne ja ensi kauden panokset

Liverpool ja Arsenal ovat jo varmistaneet Mestarien liigan paikkansa ensi kaudeksi. Viimeisistä paikoista taistellaan kuumeisesti Manchester Cityn, Newcastlen, Chelsean, Aston Villan ja Nottinghamin kesken.

Brightonille voitto Liverpoolista toi symbolisesti tärkeän päänahan kauden viime metreillä – ja vahvisti heidän asemiaan keskikastin yläpuolella.

Samaan aikaan yksi mielenkiintoisimmista yksilötarinoista nähtiin Ayarin osalta. Ruotsalainen nousi isoon rooliin isossa ottelussa, ja suoritukset eivät jää varmasti huomaamatta suuremmissa seuroissa.

Yhteenveto

• Tulos: Brighton – Liverpool 3–2
• Maalintekijät:
  • Elliott (0–1)
  • Ayari (1–1)
  • Szoboszlai (1–2)
  • Mitoma (2–2)
  • Hinshelwood (3–2)
• Ottelun hahmo: Yasin Ayari – maali ja loistelias peli keskikentällä
• Liverpoolin alakulo: Mestaruuden jälkeen pelatut 3 ottelua – ei yhtään voittoa
• Salahin kirous: Epäonnistuneet yritykset pitävät ennätyksen yhä saavuttamattomissa

Mitä seuraavaksi?

Valioliigakausi huipentuu sunnuntain päätöskierrokseen. Vastassa ovat panokset, paine ja mahdolliset yllätykset – aivan kuten Brighton osoitti Liverpoolille.

Miten sinun mielestäsi Kloppin pitäisi reagoida viimeaikaiseen sukellukseen? Pitäisikö Salah lepuuttaa vai antaa mahdollisuus tehdä historiaa? Kommentoi alle!