Pep Guardiolalta yllättävä kritiikki Matheus Nunesille – loisti uudessa roolissa Manchesterin derbyssä
Kun keväinen sade huuhteli Manchesterin katuja kuin antiikin tragedian kyyneleet, Etihad-stadionille kokoontui massiivinen joukko todistamaan hetkeä, joka muistutti enemmän Shakespearelaista draamaa kuin ystävällismielistä kaupunkiderbyä. Peli Manchester Cityn ja Manchester Unitedin välillä päättyi 0–0 – kenties tylsin mahdollinen lopputulos, mutta taistelun jälkeisessä pimeydessä kyti silti sukupolvien mittainen kertomus, joka saattaisi jäädä elämään suorasanaisen kommentin kautta.
Pep Guardiolan yllättävä ulostulo
Pep Guardiola, visionääri ja jalkapallon alkemisti, päästi suustaan sanat, jotka saivat sekä fanit että toimittajat hämmentymään, raivostumaan ja toimimaan kuin antiikin kuoron haikea laulu:
”Hän ei ole riittävän älykäs pelatakseen keskikentällä.”
Tämä lausahdus ei ole peräisin kreikkalaisesta näytelmästä tai 1900-luvun mestarikirjailijan sivuilta, vaan yhdeltä maailman menestyneimmistä valmentajista – ja suunnattu vain 26-vuotiaalle portugalilaispelaajalle Matheus Nunesille. Miehelle, joka siirtyi Wolverhamptonista suurella kohulla Etihadille kesällä 2023, mukanaan 53 miljoonan punnan arvoisia odotuksia.
Älykkyyden määritelmä kentällä
Mutta mitä tarkoittaa älykkyys jalkapallossa? Onko se:
- taktista pelisilmää
- intuitiota ja rytmitajua
- henkistä kestävyyttä paineen alla
Vai mitataanko sitä Guardiolan maailmassa jossain korkeampien paradigmien logiikassa? Hän ei olisi Pep – nykyaikaisen strategiataiteen Da Vinci – ellei hän purkaisi pelaajiaan niin kuin arkkitehti purkaa rakennetta ymmärtääkseen sen syvyyden.
Nunes uudessa roolissa
Matheus Nunes. Vahva, uljas, eteläisen veren vetoinen. Kenties enemmän gladiaattori kuin renessanssioppinut. Nyt hän onkin yllättäen oikea laitapuolustaja. Tämä ei ole pelkkä pelipaikan vaihto – vaan metaforinen uudelleensyntymä.
Guardiola toteaa:
“Jos kauden alussa olisin sanonut, että Matheus pelaa oikeana pakkina, olisitte pitäneet minua hulluna.”
Tässä piilee hänen omaperäinen filosofiansa: pelaajat ovat muuttuvia kaleidoskooppeja. Hän näkee heissä potentiaalia, jota muut eivät huomaa – ja tuo sen esiin joskus yllättävänkin rajusti.
Identiteetti ja henkinen kestävyys
On selvää, ettei kyse ole yksinomaan pelipaikasta. Tämä on kertomus:
- identiteetistä
- roolista
- uudelleentulkinnasta
On syytä miettiä: miten pelaaja käsittelee tällaisen suoran ulostulon? Itsetunto on herkkä instrumentti, ja se reagoi sekä kauniisiin että rumempiin säveliin. Mutta Nunes ei ole murtunut. Hän on mukautunut rooliinsa ja näyttänyt toisenlaista älykkyyttä – ehkä toimintalähtöistä, kehoon sidottua ymmärrystä liikkeestä ja hetkestä.
Runous raidallisen taivaan alla
Lopulta Guardiolan kommentti jää historiankirjoihin. Se ei ole vain arvio pelaajasta – se on myös peili hänelle itselleen. Onko Pep sittenkin enemmän Prometheus kuin Apollo? Hän antaa lahjansa pelaajille, mutta kärsii, kun he eivät kanna niitä odotetun tavoin.
Matheus Nunes jatkaa nyt matkaansa ei ehkä älykkyyden korkeimman mittarin kantajana, mutta kenties sydämen palolla – sillä, joka sulattaa taktiset ristiriidat kuin kevätaurinko jään. Ja jossain Etihadin katveessa, Guardiola saattaa hymyillä. Ei siitä, mitä Nunes on nyt, vaan siitä, mitä hän vielä voi olla.
Siinä on jalkapallon todellinen runous.