Matheus Nunesin lisäajan maali siivitti Manchester Cityn draamavoittoon Aston Villasta

Manchester City jatkoi vakuuttavaa kotivirettään ottamalla dramaattisen 2–1-voiton Aston Villasta lisäajalla pelatussa trillerissä, joka voi kääntää koko Mestarien liigaan oikeuttavan taistelun heidän edukseen.

Nopea alku, sitten tasainen taistelu

City aloitti ottelun räväkästi ja jo seitsemännellä minuutilla Bernardo Silva sijoitti isännät 1–0-johtoon. Tilanne vaikutti kotijoukkueen kannalta lupaavalta, mutta Aston Villa sai pian mahdollisuuden tasoittaa, kun Marcus Rashford kaadettiin rangaistusalueella 17. minuutilla. Rashford asettui itse pilkulle ja viimeisteli varmasti kauden 12. maalinsa, tuoden vieraat tasoihin.

Ensimmäisen jakson jälkeen kamppailu tasoittui. Molemmat joukkueet rakensivat tilanteita, mutta puolustukset ja maalivahdit pitivät lukemat tasoissa. Cityn pelinrakentelu kärsi hieman Kevin De Bruynen poissaolosta, mutta belgialaisen saappaisiin hyppäsi yllättäen Jeremy Doku, jonka terävyys laidalla osoittautui ratkaisevaksi lopulta.

Nunesin hetki lisäajalla

Ottelun ratkaisu nähtiin lopulta hetkellä, jolloin moni katsoja oli jo tyytymässä pistejakoon. 90+4. minuutilla belgialaislaituri Doku pujotteli Villan puolustuksen keskeltä ja tarjoili matalan syötön keskelle rangaistusaluetta, jonne noussut Matheus Nunes pääsi kuin varkain iskemään pallon maaliin. Maali oli Nunesin ensimmäinen City-paidassa – ja kuinka tärkeään paikkaan se tulikaan.

Sky Sportsin asiantuntijana toiminut ex-Manchester United -puolustaja Gary Neville kuvaili tapahtumaa dramaattiseksi:

”En ole nähnyt Guardiolan juhlivan noin pitkään aikaan. Tämä kertoo, kuinka merkittävä osuma tämä oli Cityn kaudelle.”

Tilanne sarjataulukossa tiivistyy

Voitolla City nousi Valioliigan kolmannelle sijalle, vain kahden pisteen päähän kakkospaikkaa miehittävästä Arsenalista. Samalla se lujitti asemaansa Mestarien liigan viiden parhaan joukossa, joka on Englannin maiden menestyksen myötä muuttunut tulevalle kaudelle entistä tärkeämmäksi.

Aston Villa jäi tappion myötä seitsemänneksi neljän pisteen päähän Citystä, mutta mukana taistossa he edelleen ovat – erityisesti, jos pystyvät voittamaan loput otteluistaan.

Guardiolan joukkue tähtää triplakauteen?

Tämä ottelu oli Guardiolan miehistölle enemmän kuin pelkkä voitto – se oli henkinen osoitus joukkueen taistelutahdosta. Samalla se antaa energiaa tulevaa FA Cupin välierää varten, jossa City kohtaa Nottingham Forestin sunnuntaina. City on edelleen mukana kaikissa kolmessa domestic- ja eurokilpailussa, ja mahdollinen triplakausi elää yhä.

Vaikka Cityn peli ei ollut täysin kliinistä, voittotahdon ja kotiedun yhdistelmä on Etihadilla lähes pysäyttämätön – nyt jo 15. peräkkäinen kotiotteluvoitto Aston Villasta vain alleviivaa tätä.

Ottelun avainpelaajat

• Matheus Nunes (Manchester City): Nousi sattumalta ratkaisijaksi ja iski elintärkeän lisäajan voittomaalin.
• Jeremy Doku (Manchester City): Loisti laidalla ja tarjoili De Bruynemaisen syötön maaliin.
• Marcus Rashford (Aston Villa): Teki varmasti rangaistuspotkun ja oli jatkuva uhka.

Yhteenveto

Manchester City osoitti jälleen kerran, miksi sitä pidetään yhtenä maailman vahvimmista kotijoukkueista. Historiallinen voitto lisäajalla saattoi toimia käännekohtana Valioliigan mestaruus- tai Mestarien liiga -paikkataistelussa. Cityn kannattajat saavat jälleen hengittää hetken helpotuksesta – mutta edessä on edelleen neljä äärimmäisen tärkeää ottelua.

Vaihtoehtoiset otsikot:

• ”Nunesin ensimmäinen maali Citylle tuli täydelliseen aikaan – Aston Villa kaatui draaman jälkeen”
• ”Cityn lisäajan ihme: Voitto Villasta vie kohti Mestarien liigaa”
• ”Valioliigan jännitysnäytelmä: Manchester Citylle elintärkeä voitto Villasta”

Avainkohdat:

• City voitti Aston Villan 2–1 lisäajalla, maalin iski Matheus Nunes (90+4’)
• Bernardo Silva ja Marcus Rashford osumien tekijöinä varsinaisella peliajalla
• City nousi sarjassa kolmanneksi, Villa jäi seitsemänneksi
• 15. peräkkäinen kotivoitto Citylle Aston Villaa vastaan

Mitä mieltä olet Manchester Cityn esityksestä? Onko tämä osoitus mestarimaisesta luonteesta vai merkki kasvavista paineista? Jaa näkemyksesi kommenteissa!