Ekenäs IF teki jalkapallojymy-yllätyksen – Veikkausliigan jätti kaatui Suomen Cupissa

Se tapahtui tiistaina – mutta ei minä tahansa tiistaina. Tuo päivä kirjoitetaan Ekenäsin jalkapallohistoriaan hopeisin kirjaimin, tähtipölyllä kuorrutettuna. Tammisaaren ilta, joka alkoi pilvisenä mutta päättyi riemunkiljahduksiin ja uskomattoman uskon ylle kaatuvaan armioon. Suomen Cup, tuo jalkapallon omanlaisensa noitarumpu, nosti jälleen kätensä ja osoitti, että jättiläisiä voi kaataa – kun sydän lyö tarpeeksi kovaa ja unelma elää palavana.

Ykkösliigassa pelaava Ekenäs IF, EIF kuten paikalliset hellästi sen tuntevat, kirjoitti uudenlaisen kertomuksen Cupin mytologioihin kukistamalla FC Inter Turun – seuran, jonka status Veikkausliigassa on kuin tunturi matalamaan maisemassa. Tämä ei ollut vain tulos; tämä oli taistelun sävel, satuodysseia johon mahtui kipua, kipinöivää toivoa ja lopulta voiton hurma, joka karahtaa sieluun kuin urheilun Dionysos hurmiossaan.

🎭 Näytös I: Mustien varjojen marssi

Ottelu alkoi niin kuin odottaa sopi: Inter valtasi kentän rytmillä, joka näytti marraskuiselta mainingilta Ekenäsin hauraalla rannalla. Liigaseura painoi, prässäsi ja etsi — kuin Odysseus se etsi murtokohtaa EIF:n laivasta. Ja se murtuma löytyi 52. peliminuutilla, kun Joonas Kekarainen karkasi harhailevan puolustuksen ohi ja iski Interin johtoon. Tuossa hetkessä, pohjoistuulen viiltäessä harjujen yli, moni taisi ajatella: tämä oli ennustettu. David kaatuu, Goliat marssii.

Mutta EIF ei ollut tullut kentälle hyväksymään kohtaloaan.

🔥 Näytös II: Sydän joka palaa

Ottelun 85. minuutti. Kellon viisarit tuntuivat jo kirjoittavan Interin nimeä seuraavalle kierrokselle. Mutta sitten tapahtui jotain – ehkä se oli sattuma, ehkä se oli urheilujumalten sormenpäiden hipaisu. Daniel Stynes, EIF:n australialainen navigaattori, sai pallon rangaistusalueen rajalla. Väistö, käännös ja pallo kaarsi kuin Eino Leinon runo halki iltahämyn verkon perille. Tasoitus. Ja yleisön riemu paisui taivaaseen asti, peittäen alleen kaikki epäilyksen äänet.

Tasapeli varsinaisella peliajalla. Mutta tarina ei kuulunut loppua vielä. Tämä ilta ei ollut tehty tavallisista sanoista.

⚔️ Näytös III: Sankarin synty

Rangaistuspotkukilpailu – tuo jalkapallon oma kilpalaulanta, jossa hermot punnitaan ja kohtalo piirretään nurmelle yksi laukaus kerrallaan. EIF:n sankariksi nousi nimi, joka Tammisaaressa jää elämään legendojen joukkoon: Otso Linnas.

• Torjui Axel Kouamén voimayrityksen.
• Poimi Luka Kuittisen laukauksen kuin susi peuran askeleen lumesta.

Sen jälkeen – hiljaisuus. Ja sitten räjähdys. Kotijoukkue voitti. 2–1 EIF:lle rangaistuspotkuilla. Inter, tuo liigajärkäle, kaatui. Kenties ei omaan ylimielisyyteensä, vaan siihen että EIF uskalsi unelmoida enemmän, hypätä korkeammalle – lyödä tarinan pöydälle kuin runoilija viinilasin reunalle koko sielunsa.

🌌 Kerran Tammisaaressa

Mitä jäi jäljelle, kun pilli viimeisen kerran vihelsi? Kentän pintaan jäi hiekkaa, kyyneleitä ja tuhansia askelia. Katsomoihin jäi huutoja, varovaisia hymyjä, järkytystä ja iloa, jotka kiertyivät ihmisistä lauluksi.

Tammisaari sai hetkeksi maailman huomion. Ja EIF sai iankaikkisesti palan kansallista jalkapallosatua, jonka kaiku kuuluu vielä vuosikymmenien päässäkin, kun joku puistokujan varrella kertoo tarinaa siitä, kuinka eräänä keväänä pienestä Ekenäsistä nousi joukkue, joka kaatoi sinivalkoisen jättiläisen.

Ei tarvitse olla mestari voittaakseen. Tarvitaan vain hetki, sydän ja tahto. Ja joskus, aivan joskus — Suomen Cupissa kaikki se riittää sinulle sankaritarinan.

Katseet kohti seuraavaa

Seuraavaksi EIF kohtaa Klubi 04:n Ykkösliigassa, mutta juuri nyt he kantavat mukanaan enemmän kuin pisteitä. He kantavat mukanaan todistuksen siitä, että jalkapallo tekee mahdottomasta mahdollisen – ja että joskus, kun aurinko painuu mereen, siinä aallossa purjehtii satu, jonka nimi on EIF.

• #SuomenCup
• #YllätystenIlta
• #TammisaarenIhme
• #EIF
• #InterTurku
• #PelinPinta

© Ilona Vaaraniemi, 2025 – ”Rakkaus peliin lasketaan kyynelissä ja voitokkaassa veressä.”