Kyle Walker lähdössä Citystä lopullisesti – uusi suunta uralle hämärän peitossa
Englannin maajoukkueen kokenut laitapuolustaja Kyle Walker palaa ensi kesänä takaisin Manchester Cityyn, sillä AC Milan ei aio käyttää lainasopimukseen kuuluvaa osto-optiota. Italialaismedia Calciomercato kertoo, että viiden miljoonan euron siirtosummalle ei löydy katetta Milanin suunnitelmissa.
Kaksijakoinen lainajakso AC Milanissa
35-vuotias Walker siirtyi Milanoon tammikuussa ja vakuutti alussa otteillaan. Hän nousi nopeasti päävalmentaja Stefano Piolin avauskokoonpanoon ja toi puolustukseen kaivattua kokemusta. Kevään edetessä loukkaantumiset ja vaihteleva suorituskyky kuitenkin heikensivät hänen asemaansa joukkueessa, ja viimeisissä Serie A -otteluissa Walker on pudonnut vaihtopenkille.
Milanin kausi täynnä pettymyksiä – finaali vielä edessä
AC Milanin kevät on sujunut vaisusti. Serie A:n mestaruushaaveet kariutuivat, ja joukkueen Mestarien liiga -taival päättyi ennen aikojaan. Siitä huolimatta seura saa vielä mahdollisuuden päättää kautensa pokaaliin, kun se kohtaa Bolognan Coppa Italian finaalissa. Walker saattaa saada mahdollisuuden hyvästellä italialaisseura hienossa tunnelmassa – mahdollisesti pokaali kädessä.
Paluu Cityyn – mutta ei uutta alkua
Kyle Walkerin sopimus Manchester Cityn kanssa jatkuu vielä vuoden, mutta hänen asemansa joukkueessa on horjunut. Syyskaudella 2024 hän sai vielä peliaikaa, mutta joulukuusta alkaen minuutit vähenivät merkittävästi. Calciomercaton mukaan manageri Pep Guardiola ei enää näe laitapuolustajaa osana tulevaisuuden suunnitelmia. Cityn odotetaan pyrkivän myymään pelaaja edelleen jo tulevassa siirtoikkunassa.
Manchester City on viime vuosina systemaattisesti nuorentanut puolustuslinjaansa. Nousevat kyvyt kuten Rico Lewis ja brasilialaislupaus Yan Couto ovat ottamassa isompaa roolia, ja Walkerin paluu näyttää olevan vain välivaihe ennen uutta seuraa.
Perintö jää vahvaksi
Walker on ollut keskeisessä roolissa Manchester Cityn nousussa kansainväliseksi jättiläiseksi. Hän on voittanut mm.:
- viisi Valioliigan mestaruutta
- kaikki kotimaiset cupit
- Mestarien liigan kaudella 2022–2023
Nopeana ja taktisesti älykkäänä pelaajana hän mahdollisti Cityn monipuolisen puolustuksen toimimisen erilaisissa kokoonpanoissa. Iän myötä fyysinen haaste nuorempia vastaan on kuitenkin kasvanut – ja Guardiolan intensiivinen pelityyli suosii Kylestä enää harvemmin löytyviä ominaisuuksia.
Uusi suunta uralle?
Kesällä Walkerin odotetaan etsivän uutta seuraa. Häntä pidetään edelleen arvokkaana pelaajana, erityisesti:
- kokemuksen
- johtajuuden
- voittamisen kulttuurin
vuoksi. Mahdollisia vaihtoehtoja ovat esimerkiksi:
- MLS-joukkueet Yhdysvalloissa
- Saudi-Arabian nousussa olevat huippuseurat
- paluu Valioliigaan, erityisesti keskikastin seurat
Lopuksi
Yksi asia on varmaa – Kyle Walkerin aika Manchester Cityssä jää historiaan merkittävänä osana seuran modernia menestystarinaa. Siirryttyään seuraavalle etapille hän tuo uuden joukkueensa käyttöön korvaamattoman kokemuksen ja huippuosaamisen perinnön.
Keskeiset asiat
- Kyle Walker palaa Manchester Cityyn, kun AC Milan ei käytä osto-optiota.
- Puolustaja ei enää kuulu Guardiolan tulevaisuuden suunnitelmiin.
- Uusi siirto odottaa kesän aikana – MLS, Saudi-Arabia tai Valioliigan keskikasti mahdollisia suuntia.
Mihin sinä näkisit Kyle Walkerin seuraavaksi siirtyvän? Kommentoi alle!