Alex Ring palasi HJKn sankariksi – tulikuuma paluumuuttaja sytyttää kentän liekkeihin
Yö oli laskemassa harmaan huntunsa Maarianhaminan yli, kun HJK marssi kentälle kuin sotasankarit. He eivät kulje auringon perässä, vaan kohti taistelua, jossa ainoa päämäärä on voitto. Ja siinä, keskellä kenttää, asteli palavasieluinen mies: Alex Ring. Hänen kasvonsa kertoivat ajasta, taistelusta ja paluusta – kotiin, sinne missä kaikki alkoi.
Ei ollut koskaan tarkoitus, että Ring jäisi kertomattomaksi tarinaksi. Eikä tullutkaan. Vuoden 2025 kevät merkitsi paluuta HJK:n sinivalkoisiin, ja se tuntui kuin muinaissuomalaisen runon kolmas säkeistö. Tarina oli tauolla – mutta nyt elossa jälleen.
Voittoisassa vireessä: IFK Mariehamn – HJK
Sateen pehmittämä kenttä oli kuin näyttämö, johon oli kirjoitettu yksi päärooli. Klubi liiteli voitosta toiseen, mutta tämä ilta ei ollut pelkkää joukkueen dominointia – se oli Alex Ringin uusi alkusoitto.
Ensimmäinen puoliaika esitteli HJK:n järjestelmällisyyttä kuin taidokkaasti punottu mosaiikki. Teemu Pukki juoksi puolustuksen selustaan kuin runoilija sanojen keskelle, mutta ratkaiseva hetki tuli 53. minuutilla.
Paluupallo poukkoili kuin kalevalainen kivi järven pinnalla ja päätyi Ringin jalkaan. Laukaus – nopeampi kuin muisto, vailla MLS:n kaihoa. Maali, joka tuntui kohtalon toteutukselta. HJK vei ottelun 4–0, tekemällä selvää jälkeä vastustajastaan.
- Santeri Hostikka
- Georgios Antzoulas
- Teemu Pukki
Viimeistelivät voiton, mutta ilta jäi soimaan yhdelle miehelle: pelaajalle, josta on tullut enemmän kuin atleetti – legenda, joka rakentuu silmiemme edessä.
Ring – toinen tuleminen
34-vuotias Ring ei osoita laantumisen merkkejä.
- Neljä ottelua
- Neljä maalia
Kyseessä ei ole haikea loppunäytös, vaan toisen näytöksen alku. Kypsempi, viisaampi ja vaarallisempi Ring johdattaa joukkuettaan kuin Väinämöinen, joka ei laula vaan hallitsee pelin rytmin syötöin ja liikkein. Kannelin sijaan kentällä kaikuu hänen askeltensa tasainen tahti, joka murtaa vastustajan suunnitelmat.
Klubin koneisto käy kuumana
HJK on saavuttamassa muotoaan antiikin spartalaisten hengessä: yhtenäinen, vaarallinen, kurinalainen.
- Neljä peräkkäistä voittoa
- Kakkossija sarjataulukossa
- Kuuden pisteen päässä sarjakärjestä (KuPS)
Mutta tärkeintä on näkymätön voima, joka sykkii jokaisessa liikkeessä – Ringin rytmi.
Miksi tämä kertoo enemmän kuin jalkapallosta?
Siksi, että Alex Ring on enemmän kuin urheilija. Hän on peili meille jokaiselle: poika, joka lähti maailmalle ja palasi miehenä, joka toi mukanaan myrskyn. Hänen läsnäolossaan on jotain pyhää – ei tähteyttä, vaan palavaa taistelutahtoa. Hän pelaa kuin jokainen kosketus olisi viimeinen.
Tulen tarina jatkuu
Kausi on vielä alussa, mutta liekki on syttynyt. Klubi elää hetkessä, jossa keskikentän keskipiste jakaa energiaansa pelistä toiseen. Ehkä tulee vielä peli, jossa Ring ei tee maalia. Mutta se ei ole tärkeintä. Tärkeintä on, että hän on siellä – silloin kun tarina tarvitsee sankaria.
Ja juuri nyt, tuo sankari palaa kentälle kirkkaammin kuin koskaan.
Yksi ilta lämpeni Maarianhaminassa – hetki, kuin liekki tuulessa, joka ei sammu. HJK kulkee voittojen polkua, ja sen kärjessä palaa vanha liekki uudessa loisteessa: Alex Ring. Hän palaa. Hän johtaa. Hän kirjoittaa historiaa – ja meidän tarinaamme.
— Aino Väinämö
🌒⚽ Sheridanin tyttären kronikoitsija, Veikkausliigan väsymätön varjokertoja, SuomiFutiksen ääni myrskyn ja hiljaisuuden keskellä.