Massimiliano Allegrin tunteikas paluu AC Milaniin – vanha soturi johtamaan puna mustat uuteen aikaan
Kaupungin ylle laskeutui synkkä hiljaisuus. Corso Buenos Airesin kaiuttimet soittivat kesämusiikkia, mutta mikään ei liikkunut. San Siro, tuo italialaisen jalkapallon pyhäkkö, seisoi hetken kuulostellen omaa tyhjyyttään – ilman laulua, ilman huutoa, ilman elämää.
Tässä hiljaisuudessa tapahtui peruuttamaton käänne. AC Milan, yksi kaikkien aikojen legendaarisimmista jalkapalloseuroista, päätti erota valmentajastaan Sérgio Conceiçãosta – vain puolen vuoden jälkeen. Miestä, jonka odotettiin sytyttävän uuden aikakauden, ei koskaan nähty toteuttamassa visiotaan.
Portugalilainen pettymys – valot eivät koskaan syttyneet
Kun Conceição julkistettiin Milanin uutena päävalmentajana joulukuussa, moni uskoi muutoksen olevan vihdoin totta. Taustalla painoi näyttävä ansioluettelo:
- 3 kertaa Primeira Ligan mestari
- 11 muuta pokaalia Portossa
- Voimakas, määrätietoinen johtamistyyli
Kuitenkaan italialainen kaaos ei antautunut kurinalaiselle kenraalille. Lopputulos oli karu: kahdeksas sija Serie A:ssa, Coppa Italian finaalitappio ja eurokenttien tyhjyys. Milanin uusi tarina ei koskaan saanut ensimmäistä kappalettaan valmiiksi.
Ero oli yhtä nopea kuin pettymys syvä. Sosiaalisessa mediassa jaetut lakoniset hyvästit sinetöivät surullisen luvun päätökseensä.
Vanha soturi palaa – Allegri kuin Odysseus kotisatamassa
Juuri, kun kaikki näytti hukkuvan harmauden lähteeseen, kääntyi tuuli. Massimiliano Allegri, Milanin entinen mestarivalmentaja, palaa punamustaan seuraan.
Allegri ei ole vain valmentaja. Hän on osa Milanin perimää, mies joka johdatti seuran viimeisimpään Serie A:n mestaruuteen kaudella 2010–2011. Mukanaan hänellä oli tuolloin tähtikokoonpano, johon kuuluivat mm:
- Zlatan Ibrahimović – hyökkäyksen kivijalka
- Alessandro Nesta – puolustusmuurin ruumiillistuma
Allegri johdatti Milanin takaisin valoon tuolloin – nyt hän yrittää tehdä sen uudelleen. Hänen paluunsa on enemmän kuin työsopimus: se on symbolinen akti, myyttinen kotipaluu.
Allegri – menneisyyden sankari vai haalea muisto?
Allegri ei ole tullut helpoimpana hetkenä. Kriitikot muistuttavat epäonnistuneista vuosista Juventuksessa, joista jäi käteen vain puolittaisia toiveita ja takkuavaa peliä. Vertaus Sisyfokseen ei ole liioittelua – hän työnsi kivipalloa ylös, mutta matka katkesi aina ennen huippua.
Silti on niitä, jotka näkevät tässä liikkeessä juuri sen, mitä Milan tarvitsee. Seura on hajalla, identiteetti hukassa. Vanhan liiton valmentaja, joka tuntee seuran historian ja hengityksen, voi ehkä rakentaa sen uudelleen sisältä käsin.
Fanien reaktiot – epäilys ja toivo
Milanin kannattajat ovat reagoineet tunteella. Yleisö jakaantuu:
- Epäilijät: Muistavat Allegrin viimeiset, sekavat kaudet. Pelaaminen muuttui raskassoutuiseksi, eikä huipulle enää päästy.
- Uskojat: Näkevät paluussa kohtalon. Vanhasta löytyy voima, joka voi synnyttää jotain uutta.
Kenties tärkein näkökulma on tämä: Allegri ei ole satunnainen valinta. Hän tietää, mitä punamusta sydän tarkoittaa. Hän lukee stadionin kaaret kuin tarinan, jonka on jo kerran kirjoittanut.
Työ alkakoon – mestaruudesta mytologiaan
Edessä on valtava urakka. AC Milan ei kaipaa vain valmentajaa vaan kertojan – sellaisen, joka luo rytmin, rakentaa identiteetin ja sytyttää valon. Allegri voi olla juuri se mies.
Kun hän taas astuu San Siron kentälle, jotain muuttuu. Ei ehkä heti tulostaululla, mutta sisimmässä – katseessa, kielessä, tahtotilassa. Hänen uskonsa taktiikkaan, kurinalaisuuteen ja italialaiseen estetiikkaan voi tuoda äänen takaisin, joka oli vaiennut.
Lopulta kysymys ei ole vain paluusta. Kyse on siitä, kirjoitetaanko vielä yksi legenda. Onko tämä uuden aikakauden alku vai viimeinen, hiljainen luku ennen hautaa?
Varmaa on vain yksi asia: kun Milan pelaa jälleen Allegrin johdolla, jalkapallo ei ole vain peli. Se on kertomus, eepos, mytologia. Ja sen kirjoittaminen on jo alkanut.