Tijjani Reijnders Manchester Cityyn – Uusi arkkitehti Guardiolan mestarisuunnitelmassa
Kuun valossa hohtavat kivet jäävät jalkojen alle, kun Manchester City astelee jälleen arvokkuudella ja kunnianhimolla uuteen lukuun jalkapallohistoriansa eepoksessa. Taivaansiniset ovat virittämässä lyyransa jousia kirjoittaakseen uuden säkeen menestyksensä runoon: nyt näyttämölle on astumassa hollantilainen keskikenttätaikuri Tijjani Reijnders – nimi, joka soi kuin antiikin sankarin kutsu.
Eikä tämä ole vain siirtouutinen. Tämä on sankaritarina.
Fabrizio Romanon sanoin – ne, jotka nykymaailmassa kantavat oraakkelin painolastia – Manchester City ja AC Milan viimeistelevät siirtoa, jossa Reijndersin palveluksista ollaan valmiita pulittamaan peräti 70 miljoonaa euroa. Ja kun näemme tämän siirron taakse, ei ole kyse ainoastaan rahasta. On kyse vallankumouksesta keskikentällä, uudesta ajasta, uudesta dynamiikasta. Koko Premier Leaguen taivas jylisee hiljaisuudessa tätä ennen ukkosta.
Pimeästä nousee valo
Tijjani Reijnders, 26-vuotias alankomaalainen, ei ole ilotulituksen kaltainen pelaaja – ei se, joka varastaa shown yhdellä hetkellä ja katoaa seuraavassa. Hän on enemmänkin kuin Artemis, metsästyksen jumalatar, joka liikkuu varjoissa, mutta jonka osuma on tarkka ja kuolematon. Milanin kenttäpelaajista juuri hän pelasi kuluneella kaudella eniten minuutteja. Hän oli kentän hiljainen valtias, orkesterin näkymätön kapellimestari.
Hänen pelissään yhdistyy Aresin voima ja Apollon harmonia: kyky rikkoa vastustajan hyökkäykset brutaalilla älykkyydellä ja rakentaa sen jälkeen uusi hyökkäys kuin runoilija lausettaan rakentaisi. Hän ei tyydy syöttämään – hän muotoilee peliä. Hän ei ainoastaan pidä rytmiä – hän säveltää sinfonian.
Ennen kaikkea hän tekee molempia yhtä hyvin:
- Reijnders ei ole vain puolustava keskikenttäpelaaja
- Eikä pelkästään hyökkäävä dynamo
- Hän on dualismi, tasapaino ja täydentävä voima
Serie A:ssa päättyneellä kaudella hän iski kymmenen maalia – kaukolaukauksilla, jotka leikkaavat ilman kuin Zeuksen salamat. Mutta yhtä lailla hänestä puhuttiin katkojen mestarina – kuin Prometheus, hän varastaa pallon jumalilta ja antaa sen ihmisille.
Keskikentän sininen alkemia
Manchester City, tuo nykypäivän Olympia, on jo pitkään ollut täynnä taitoa ja voimaa, mutta uuden aikakauden alkaessa, tarvitsee jokainen kuningaskunta uuden sankarin. Ei korvaajaa, vaan synergian rakennuspalasen. Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, Mateo Kovačić – he eivät tarvitse varjoihin jäävää pelaajaa, vaan loiston, joka rikastuttaa heidän auransa säteitä.
Reijndersin monipuolisuus on avain:
- Guardiola ei etsi suoraviivaista pelaajaa
- Hän etsii pensaikkojen väleistä löytämätöntä runoa
- Reijnders tarjoaa mahdollisuuden rytmittää peliä ja löytää näkymättömiä aukkoja
Hänen kaltaisiaan ei osteta – ne löydetään. Ja City on löytänyt omansa. Tämä ei ole siirto, joka parantaa joukkuetta yhdellä tavalla – tämä on palanen, joka voi muuttaa miten koko orkesteri hengittää.
70 miljoonaa syytä uskoa
Kun puhutaan niin suurista rahasummista, puhutaan yleensä riskeistä. Mutta tämä siirto ei ole hätäinen sijoitus. Se on kuin pitkäaikainen ennustus, joka vihdoin manifestoi itsensä valossa. 70 miljoonaa euroa runoudesta, joka voi kääntää ottelun suunnan yhdellä liikkeellä.
Hollantilaisen tietynlainen järkähtämättömyys, silmissä paistava kylmä kirkkaus ja niveliin koteloitu ketteryys – se kertoo, ettei kyse ole sattumasta.
Ja entä symboliikka? Euroopan sydämestä, San Siron kivisiltä käytäviltä, nousee Reijnders, kuin myyttinen Messiasta muistuttava hahmo, valmiina valloittamaan sumuisen Britannian niityt. Tähdet ovat asemoitu oikein. Aurinko on siirtynyt jalkapallon horoskoopissa.
Ja pian – ehkä jo tiistaina – hän saapuu Helsinkiin, kun Suomi kohtaa Alankomaat MM-karsinnoissa. Siitä tulee symbolinen kohtaaminen: suomalaiset jalkapallonuijat saavat oman etulinjan silmin nähdä miehen, josta Manchester City maksaa arviolta 70 miljoonaa euroa.
Hän tulee, ei manttelin liehuessa, vaan askel askeleelta niin tiheästi täynnä tarkoitusta, että jokainen katse vetäytyy hänen painovoimansa puoleen.
Ennustus sinisessä savussa
Kun Guardiola näkee Reijndersin silmissä kypsyyden – ei vain teknisen osaamisen, vaan harkinnan, rauhan, jota ei voi kouluttaa – hän näkee itsensä. Filosofin sielun piilotettuna urheilijan rakenteeseen.
Tämä ei ole vain pelaaja – tämä on oppilas valmiina mestarin käsiteltäväksi, mutta samaan aikaan tarpeeksi valmis haastamaan mestaria keskusteluun.
Ja kenties, vuosisadan päästä, kun historian kirjat kirjoitetaan uusiksi, Reijndersin nimi ei ole vain yksi sijoitus Manchester Cityn kulta-ajassa, vaan kynä, jolla yksi sen luvuista kirjoitettiin.
Tässä vaiheessa voimme vain katsella varjoja, kuunnella uutisten kuiskauksia, ja odottaa. Mutta tarina on jo alkanut. Ja sen nimi on Tijjani Reijnders.
❧
Aava Kuusimetsä
Jalkapallorunoilija – Valioliigan varjojen valottaja